每年上海都有不少爵士乐演出，还有专门的爵士音乐节，越来越多的人开始接受这种源自非洲，盛行西方的音乐，今天就让我们来了解一下爵士乐吧。

  爵士乐(Jazz)，一种起源于非洲的音乐形式，由民歌发展而来。爵士乐以多种形式呈现出繁荣景象，其乐曲风格极其耀眼，节奏一般以鲜明、强烈为主。从根源布鲁斯、拉格泰姆(Ragtime)，经过新奥尔良爵士乐到Dixieland爵士乐、摇摆乐、主流爵士、比波普、现代爵士到自由爵士及电子爵士。

 爵士乐总是被视为小众音乐。纵使是在1930年摇摆乐（Swing）开始的年代，就算是极有创意的一些爵士乐手以及他们的作品也只有少数的人知道而已。

  但到了现在，对于爵士乐抱持积极的关心却意味着这是一门大众化的工作。因为在现在这年代中一些最受欢迎的音乐都不可避免地受到了爵士乐的影响：连续剧里的音乐、收音机里的Top40、大酒店里的大厅、电梯…而我们所熟知的音乐形式从摇滚、放克（funk）、hip-hop...这些音乐都来自于爵士乐

【他们说】

“爵士乐是理性和感性两种特性融合在一起的一种音乐形式”——梁和平

“爵士乐是撞击，让你明白世界乃至你的一切都是在一种不可知的变化中的”——孙孟晋

“古典音乐是海洋，爵士乐是宇宙”——翟黑山

“爵士乐是一种不可思议的音乐”——郭文景

  如今在全世界几乎每个角落都有人聆听和演奏它。爵士乐以如此众多的形式出现，而且每一种形式都相当重要，都保持了自己的特色及独具的魅力而流传至今。如果要欣赏各种爵士乐，体会个中种种乐趣，就不能不需要拥有开放的态度，兼容并听。

爵士乐相较于其它音乐，其自身有很多独特之处：即兴演奏或者是演唱、运用布鲁斯音阶、爵士乐节奏的极其复杂性、独有的爵士和弦、独特的音色运用。

爵士乐在使用的乐器和演奏方法上极有特色，完全不同于传统乐队。

       自“爵士乐时代”以来，萨克斯管成为销售量最大的乐器之一；

       长号能够奏出其他铜管乐器做不到的、滑稽的或是怪诞的滑音，因而在爵士乐队中大出风头；小号也是爵士乐手偏爱的乐器，这种乐器加上不同的弱音器所产生的新奇的音色以及最高音区的几个音几乎成了爵士乐独有的音色特征；

钢琴、班卓琴、吉他以及后来出现的电吉他则以其打击式的有力音响和演奏和弦的能力而占据重要地位。

相反，在传统乐队中最重要的弦乐器（小提琴、中提琴、大提琴）的地位相对次要一些；在管弦乐队中，每件乐器在音色和音量的控制上都尽量融入整体的音响之中，在爵士乐队中却恰恰相反，乐手们竭力使每一件乐器都“站起来”。

     乐队的编制很灵活，最基本的是两个部分——节奏组与旋律组。

      在早期的爵士乐队中，节奏组由低音号、班卓琴和鼓组成，后来，低音号和班卓琴逐渐被低音提琴和吉他所取代，钢琴也加入进来。

 在30年代，兴起一种舞曲乐队，当时称为“大乐队”，它有三部分组成：节奏组、铜管组和木管组。节奏组使用的乐器仍然是低音提琴、吉他、钢琴和鼓；铜管组常见的编制是小号和长号，但这个数目并不固定；木管组通常由四五支萨克斯管组成，每个人都兼吹单簧管或是别的木管乐器。　　

   与传统音乐比较而言，爵士乐的另一大特征是它的发音方法和音色。这些特殊之处大多来源于用乐器或人声对美洲黑人民歌的模仿。在爵士乐中，更加入了非歌唱的吼声、高叫和呻吟，突出了这种感觉。

【你知道吗】

欧洲作曲家也有许多以爵士乐为基础或是受爵士乐影响的作品，例如：德彪西的钢琴曲《丑黑怪步态舞》（1908）、《游吟诗人》（1910）、《怪人拉维纳将军》（1910）；拉威尔的小提琴奏鸣曲中的慢乐章（布鲁斯）；斯特拉文斯基的《11件独奏乐器的雷格泰姆》（1919）、《士兵的故事》（1918）、《黑木协奏曲》；欣德米特的《室内乐第一号》（作品24，无调性）和钢琴组曲（1922）。